MAMÁ, DÉJAME DORMIR.

La muerte de un niño es difícil de comprender y de aceptar. No parece justo ni natural que un bebé deje este mundo antes que sus abuelos o sus padres, especialmente cuando se trata de un fallecimiento inesperado y sorpresivo de una criatura recién asomándose a la vida. Pocas cosas habrá que produzcan más dolor, desazón y desconcierto que el síndrome de muerte súbita, en que por lo general, un lactante de pocos meses y en buen estado previo de salud, es encontrado muerto en su cuna en horas de la madrugada. A la tragedia suelen agregarse las lógicas interrogantes y la sensación de culpabilidad de los padres: ¿qué hicimos mal?
Nadie hizo nada mal. No hay culpables cuando a alguien le cae en la cabeza un rayo o un meteorito. Los investigadores dedicados al tema llevan muchos años en ello, y recién en los últimos tiempos se vislumbran algunas probables causas de este mal. En la práctica, y para los efectos de la tranquilidad de los padres, de poco nos sirven estos estudios si para ello no hay vacuna.
Hay que puntualizar, eso sí, que afortunadamente es una condición muy poco frecuente, y salvo en los casos que hay tendencias familiares, no sacamos mucho con angustiarnos y vigilar obsesivamente al bebé toda la noche, zamarreándolo cada vez que pareciera que no respira durante algunos segundos. Esto sólo provocará agotamiento e irritabilidad tanto en los padres como en el niño, quien no comprenderá por qué no lo dejan dormir tranquilo. No podremos mantener esta situación en forma indefinida, seremos vencidos por el cansancio y nos dormiremos igual. Tampoco podemos darnos el lujo de tener monitores de apnea para todos los menores de ocho meses, como parecían insinuar durante un tiempo los fabricantes de estos aparatos. No se ha demostrado, por lo demás, que disminuyan significativamente la muerte súbita, y su uso debe reservarse para casos muy bien estudiados y seleccionados por los neurólogos infantiles.
Mucho más simple que velar el sueño del lactante y que usar monitores, se ha comprobado que la posición al dormir es más importante: hay menos muerte súbita en los bebés que duermen boca arriba. No usar colchones blandos, evitar el exceso de abrigo y el calor. Y ¡ojo!, que parece haber una relación directa con el humo de tabaco, tanto antes como después del parto. Recuerden que donde vive un bebé debe ser “casa de no fumadores”, cosa que hay que advertir a las visitas, aunque se disgusten y no regresen más. Y antes del nacimiento, la casa del niño es el útero materno, mamá: no fumes.

Dejemos dormir a nuestras criaturas. Es muchísima más alta la probabilidad de morir atropellados o asaltados en la vía pública.
No por eso no vamos a salir a la calle.